Happy corruption

Vang Vieng est comment dire...un endroit special. Des mon arrivee, le decor est pose. Moi qui voulait passer mon sejour dans une guest-house bio, j’ai ete decus de constater que ladite guest-house, censee etre au calme, etait a 100 metres du depart de la descente en chambre a air sur la riviere Nam Song. Musique techno a fond, merci tres peu pour moi. Apres avoir trouve un endroit plus calme, je deambule dans les quelques rues de cette petite ville. L’ambiance est fidele aux echos que j’en avez eu. Une rangee de bars tous identiques : tables basses et tapis a meme le sol ou les falangs regardent des ecrans plats diffusant Friends ou des films tout en buvant un Shake. Souvent un Happy Shake. Ici, c’est la specialite maison. Le terme « Happy » designe une boisson, une pizza, tout ce que vous voudrez avec de la marijuana. Vous pouvez aussi commander des champignons hallucinogenes, du yaba ou de l’opium. Le client est roi. Et pourtant la drogue est au Laos regoureusement interdite. (Une jeune britannique vient ainsi d’etre condamme a la prison a vie pour avoir ete prise avec 600 grammes d’heroine, il me semble. Etant enceinte, elle a echappe a la peine de mort.)

Resultat : Vang Vieng est devenu l’un des lieux les plus dangereux pour les voyageurs dans ce coin d’Asie. Plusieurs personnes sont morts ces derniers annees en descendant la riviere ou dans des grottes a cause de la drogue ou de l’alcool.  Les 4 kilometres de la descente peuvent en effet etre une epreuve physique en raison du nombre de bars ayant elu domicile sur ces rives. Nombre d’amateurs de tubing s’arretent a un, cinq, ou dix bars le temps d’un verre ou deux. Je vous laisse imaginer leur etat a l’arrivee..Quand ils arrivent!

Pour en avoir une bonne idée, il suffit de se ballader dans la rue principale une fois la nuit tombee. La rue est alors en proie a des cris, des rires, bref c’est le retour au bercail des bourres du jour. Des filles au t-shirt dechires passent hagarent. Voici meme une jeune anglaise en bikini courant dans la rue en beuglant. Sa cuisse gauche est recouverte d’une substance blanche. Des zombies errent parfois dans la rue, ne pensez pas leur demander une information ou autre…La communication avec ses congeners peut parfois etre tres difficile. Tout en mangeant un pancake aux bannanes dans la rue, je profite du spectacle gratuit. Derriere mois, un couple s’embrasse fougeusement adosse a un mur. A les voir, on a l’impression qu\’ils vont passer au coit d’un instand a l’autre. P…on est au LAOS tout de meme! Un peu de tenue! J’ai presque envie d’aller le leur dire! Les Laotiens ont l’air de prendre cela avec humour. Du moins ils ont l’air et ceux qui habitent la sont sans doute habitués. Par contre, ceux qui sont de passage sont parait-il choque. Quelle image tout de meme qu’on leur donne! Je me demande si a leur place je ne serais pas devenu rasciste. Un travail photo sur ce lieu ou d’autres du meme genre seraient a mon avis interessant. La majorite des voyageurs sont ici tres jeunes, autour de 20 – 23 ans. Vang Viang me fait plutot penser a un camp de vacances pour post-ado.

A la terrasse d’un resto, je tente une discussion avec un australien qui a pas l’air trop beurre. Comme d’habitude, un grand blond avec des tatouages et des lunettes de soleil (sur les cheveux). Il porte un t-shirt “in the Tube, Vang Vieng”. Original.

- He mec c’est cool ici hein? me demande-t-il.

- Heu oui ca va

- Tu as deja fait la descente, c’est cool!

- Pas encore non

- ha…Silence. J’adore Vang Vieng! J’espere que cela ne va pas devenir aussi touristique que Bangkok ou Bali!

Je tente de m’etrangler avec mangeant une poulpe! Ce qu’il faut pas entendre! Ca donne pas envie d’aller a Bali! Au moins il tient une conversation, pas comme certains qui mettent 5 secondes avant de repondre tout en regardent ailleurs avec un sourire beat et parfois beant.

Cela dit, le paysage autour de la ville est tres beau. De nombreuses grottes parsèment ces falaises. Le coin est repute notamment pour l’escalade. A vrai dire, j’avais dans l’idee en arrivant de profiter du versant positif du lieu: kayak, ballade en moto et meme escalade pourquoi pas. Vraiment. Mais le lendemain, en moins d’une heure je craque, prend un coup de speed, fonce faire le cheking out a mon hotel puis je prend le premier tuk-tuk que je voit pour  la gare routière. C’est d’un cote dommage de ne pas avoir profite de la beauté du lieu mais parfois il faut écouter son instinct!

Posee sur le Mekong, Vientiane est sans doute la capitale la plus douce d’Asie. Et la plus petite avec ces 400 000 habitants. Elle rappelle une petite ville endormie du sud de la France. Peu de traffic, pas de cacophonie de glaxons, l’endroit est reposant. Vientiane agit meme comme un doux somnifère, vous coupant un peu les ailes tant la vie ici est au ralentit. Les Laotiens sont moux  au possible. J’ai dit au debut que le Cambodge etait l’Afrique de l’Asie, rectification c’est le Laos, un cran au dessus! Les habitants ont parfois la flemme de vous repondre, preferant par exemple regarder une pub tele pour la pizza. Ha la television, chez les riches ou les pauvres, c’est un bon moyen de faire rever et de tenir le people en l’abrutissant. Rien de change sous les tropiques. Ici ils sont tous rives sur les sitcoms asiatiques sentimenteux qui frisent la nieserie. A cote, « Les feux de l’amour », c’est du trash ! Je vous parle pas de la pop, que des ballades calquees sur le meme rythme a faire pleurer dans les chaumieres. Importance de la population rurale oblige ( 80% rural, 100% ont la parabolique), certaines hisoires se deroulent dans un paysage de rizieres et de villages. Cela change, j’essaye d’imaginer un clip de Calogero ou de Laam dans une ferme du Vercors, pas evident... Je retrouve Saskia avec qui je voyage par intermittence depuis le Vietnam. La pauvre vient de se faire voler son sac en se balladant le long du Mekong en velo. Pose sur le panier avant, les passagers d’une moto l’en ont depouille. Elle a du lacher le sac au risque de chuter sur la route alors qu’un 4x4 arrivait derriere. Elle venait juste de racheter un compact photo car…elle c’etait fait derober le premier a Hanoi! Mais la perte la plus penible c’est son journal de bord irremplaçable. Ma foie elle prend sa plutot bien je trouve.

Apres une version locale des Champs-Elyzees, le Patuxai, un arc de triomphe vient cloturer la perspective en face du Palais Presidentiel. Le Pha That Luang est le monument national le plus important du Laos. Cette stupa toute doree et massive n’a tout compte fait pas de quoi foutter un chat. La capitale possede son lot de Vat bien sur. Celui qui me restera en memoire est clairement le Vat Si Saket. Son interet ne tient pas au fait que c’est le plus ancien de la ville mais a ses 300 Bouddhas statufies et ses 2000 Bouddhas d’argent et de porcelaine placee dans des niches creusees dans le mur.

Je suis heureux de feter mon anniversaire non en solitaire dans quelques bars glauques, mais au bord du Mekong et surtout en compagnie de chouettes personnes qui m’accompagnent plus ou moins depuis mon arrivee au Laos. Plus ou moins, car parfois, on se separe, restant libre de nos envies du moment, puis l’on se retrouve avec plaisir. L’ideal quoi. Les lumieres de la Thailande nous font face de l’autre cote du fleuve. Les berges du Mekong ne sont encore que tres peu amenagees, et c’est tant mieux. Au milieu git une immense ile de sable qui font lors de la saison des pluies. Toute une panoplie de stands, de gargottes longent le fleuve. Nous degustons du poisson en ecoutant le tube du moment au Laos. Le refrain, que l’on reprend en coeur, est facile a memoriser:”gnangnangna”Si , si je vous promet! Je ramene le Cd pour la coloc!

Vientiane c’est un peu un piege quelque part. On se laisse facilement gagne par le rythme laotien. Et on arrive a ne plus faire grand chose de ses journees...Terrible le deuxieme effet Vientiane. Ici le plus dangereux ce sont finalement les Lady Boy qui vous abordent quand vous rentrez seul le soir a votre hotel. Parfois, je taille une bavette histoire de me confirmer leur identite sexuelle. Elles,ou ils, vous tombent dessus en scooter, attendent tapis derriere un frangipanier ou carrement vous tapent sur le derriere en riant alors que vous pedalez a vive allure. Joueuses. Vientiane by night ca craint.

Reveil difficile. Je rejoint les autres pour le petit dejeuner. Nous arrivons a louer 3 scooters apres avoir fait la course aux casques manquants ou defaillants. Voila c’est parti pour le parc des Boudhas. Mais apres 500 metres, panne seche! Plus d’essence du tout dans mon scooter alors que la patronne m’avait affirme en avoir assez pour aller a la station! Argh! 30 mm apres c’est reparti. Pas pour longtemps. A un feux de croisement, je m’engage a gauche me faisant aussitot siffler par un agent de police installe dans le poste de surveillance du carrefour. Sur de n’avoir rien a me reprocher, je m’arrette. Une erreur. Il ne faut jamais s’arreter dans ce cas la. Je le sais en plus. Bien sur, l’agent qui se presente enleve la clef de contact et confisque le scooter. Ni lui ni son superieur ne parle un mot d’anglais. Moi et ma passagere sommes convaincus d’etre dans notre bon droit. Je tente meme de recuperer ma clef sur le scooter par surprise mais l’agent est plus rapide et je manque presque de me prendre un crochet. Je crois que je l’ai enerve…. Surtout que les autres me confirment que j’etais en tort. L’amende est de 200 000 kipps. Avec une feuille et un crayon, le “chef” me fait vite comprendre qu’il prefere un bakchich. Son adjoint lui se tient sans bouger sur une chaise avec un air de chien battu et boudeur, frottant le bobo au doigt qu’il s’est fait lors de la petite lutte pour la clef. Je joue la carte de la patience et du mec qui comprend rien. Au bout d’un moment de guerre lasse il cede pour 50 000 kipps. Ouf! Je commence a sortir mon portefeuille, les agents paniquent et me font signe de rentrer a l’interieur. J’allais leur tendre l’argent juste devant le carrefour aux yeux de tous. J’ai decidement oublie mon cerveau sur mon lit ce matin. Une fois dans l’antre des policiers, je leur donne vite le billet qui disparait rapidement dans l’une des poches du chef. Affaire reglee, ils sont tous sourirs et moi je suis pas fache de m’en tirer a si bon compte.  

J’ai du heriter de l’engin le plus pourri mais enfin 30 km plus loin, nous arrivons au parc des boudhas peuple d’etranges statues. Cela me fait penser a un palais du facteur cheval boudhiste. Un enorme boudha couche dans une position lascive contemple toute cette faune. Je laisse les autres au salon de massage pour arriver a temps a la banque. Rate, les employes ont decide de partir plus tot en week-end! Je m’appercois alors que ma roue avant est a plat! Il y a des jours, il vaut mieux reste coucher!

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